Часть 2 (Первый бой – первая кровь)

                       Глава 1 (Засада)

Наша троица медленно ехали через лес. Вечерело. Дул прохладный ветер и ворошил листву деревьев и кустов, которые недовольно качались из стороны в сторону. И ничего, кроме шелеста листвы, не нарушало лесную тишину Лунного леса. Эмелон на своём мустанге скакал впереди. За ним на кобылке волочился Владелен. Ну а я завершал шествие. Всё было спокойно. Вдруг Эмелон резко остановил коня. Мы с Владеленом последовали его примеру.

 

 

— Что? Что такое? – тихо спросил я.

— Я слышу … — но не успел он договорить, как быстро повалился с коня на землю. Стрела, выпущенная невидимым врагом, пролетела чётко в том месте, где доли секунды назад сидел Эмелон, и воткнулась в ближайшее дерево.

— Ать, твою ж … справа в кустах – заорал он, вытаскивая мечи из ножен.

Послышался свист и ещё одна стрела воткнулась в дерево, пролетев мимо моего уха. Лик испуганно заржал и, встав на дыбы, сбросил меня. Снова, теперь уже две стрелы летели по направлению к Владелену. Но они обе воткнулись во что-то невидимое, видно силовое поле, перед стариком. Неудачливые охотники явно выбрали добычу не своего ранга.

Эмелон быстро вскочил и широкой дугой побежал к кустам, откуда вёлся обстрел. Из них тут же выскочило какое-то существо. Оно по росту было слегка выше Эмелона, но тоньше его. Морда, кроме глаз и рта, замотана каким-то тряпьём, как и всё тело. Его можно было бы спутать с человеком, если бы из его плеч не торчали, по три из каждого, острые штыки или когти, прямо из кожи. Его ноги были обуты в большие сапоги, разорванные на том месте, где должны были заканчиваться пальцы, но оттуда торчали всё те же когти. В его руке виднелся топор с короткой рукоятью, весь обмотанный тряпками, кроме лезвия. По его виду можно было сказать, что он настроен враждебно. Рот скривился в гримасе злобы, глаза широко открыты. Ноги расставлены в стороны.

Зверь истошно зашипел-захрапел и замахнулся топором на подбежавшего к нему Эмелона. Но тот медлить не стал и сразу оба меча с разных сторон обрушились на врага. Зверь заревел и с диким воплем повалился назад, но вдруг резко отскочил и кое-как поднялся. Я решил помочь Эмелону и, вытащив свой меч, тоже кинулся в атаку. Не знаю какое чувство влекло меня в тот момент, но я почувствовал страх и слабость. Раненый зверь, посчитав меня за более лёгкого противника, медленно пошёл навстречу. Я же не стал медлить и, сделав выпад, почувствовал, что мой меч впился в тело врага. Он истошно зарычал и завалился набок. Это было моё первое убийство, и сказать, что оно прошло гладко я не могу. На меня вдруг навалился камень совести или ещё чего-то, чего я объяснить не могу. Но состояние моё резко ухудшилось. Я вытащил окровавленный меч из поверженного врага. Я, конечно, понимал, что во время путешествия мне придётся применять силу, и я знал, что мне придётся убивать, но знать и испытывать это два разных чувства.

Тем временем Эмелон уже заколол одного врага. Третий же предпочёл дать дёру, но был догнан и убит мечами в спину.

— Молодец, никого не оставил в живых, у кого же мы теперь узнаем, что они здесь делали? – недовольно проворчал Владелен в сторону Эмелона, всё ещё не слезая со своей кобылы.

— Этих расспрашивать и нечего, врут и врут, только бы время потеряли лучше сразу убить – ответил в свою очередь Эмелон.

— Просто кто-то допрашивать не умеет – добил Владелен.

Пока они грызлись, я достал из валяющейся на земле сумки свою энциклопедию и нашёл по рисунку нужное существо. Чтобы хоть знать, кто оказался моей первой жертвой.

…………………………………………………………………………………………………………………..

Кимебер.

Существо своим видом напоминающее человека. Имеет человеческую форму тела. Из каждого плеча торчат по три острые кости длиной не превышающих 20 сантиметров.

В высоту длиной два метра. Очень худой.

Развитие органов слуха, обоняния и осязания, а также рук и ног схоже с человеческим. Не очень быстро бегает.

Если встретитесь с этим существом не обходимо принять бой, иначе он подло ударит в спину.

В бою использует чаще всего топоры или мечи. Реже луки. Им они часто пользуются, находясь в укрытии. Наносит удары медленно, но сильно. Чаще всего бодрствует днём, а ночью спит. Питается любым мясом, которое найдёт, даже гнилым. При жутком голоде может напасть и попытаться загрызть себе подобного. Всегда принимает бой в независимости от силы и размеров врага. Решительный в своих поступках, медлить не будет. При убийстве либо съедает жертву прямо на месте, либо тащит в логово, но это только тогда, когда он не голоден. В бою громко орёт, стараясь показать врагу свою силу. Живут в вырытой в земле большой и глубокой яме. Имеют привычку собирать разные, несъедобные и ценные вещи в их логове. Особи мужского пола часто уходят на охоту или за добычей, а женский пол остаётся охранять дом. Часто переходят в другие места, но логова остаются под защитой.

Потомство рождается и вырастает не очень быстро, но даже в раннем возрасте очень опасно и может без труда загрызть кого-нибудь.

Обитает чаще всего в лесах, полях, равнинах поближе к людским городам и деревням. Живут стаей от 20 до 200 особей. А при войне или набеге на кокой-либо город могут собираться в стаю до 3000 особей.

………………………………………………………………………………………………………………..

После того, как я закончил читать, ко мне подошёл Эмелон.

— Ну что, как ощущения? Мутит немного, да? Ничего привыкнешь – сказал он и ловко вскочил на своего коня.

— Ага утешил блин – пробубнил я, но меня кажется никто не услышал.

— Интересно, откуда они тут взялись? – спросил Владелен скорее у самого себя, нежели у кого-то из нас.

— Да какая разница, поехали – ответил в свою очередь Эмелон и мы снова двинулись в путь.

Но не прошло и пары минут, как Эмелон остановился и прислушался. Я приготовился мигом слететь с коня и вступить в ещё один бой.

— Да что тут происходит вообще, откуда их тут столько – задумчиво проговорил Эмелон, глядя куда-то в лес.

— Что? Кого их, Кимеберов? – спросил я, поглядывая по сторонам и всё ещё готовясь к нападению.

— Да, посмотри на землю, она вся усеяна следами – ответил он.

Я глянул вниз и с удивлением заметил, что вся почва вытоптана ногами этих тварей.

« Вот блин, что ж я такой слепой»

— Их 24 особи, все мужского пола, вооружены в основном топорами и мечами, у некоторых луки, они видно ограбили деревню, так как несколько тащат мешки с добычей, находятся примерно в трёхстах метрах на юго-востоке и направляются на восток, и ещё, их кто-то преследует – сказал Владелен. Я открыл рот, а Эмелон недовольно глянул на него.

— И как же ты узнал, по следам? – спросил он, снова глянув на отпечатки.

— Нет – ответил Владелен, и за его спиной появилась его синяя копия, которая весело улыбалась и парила в воздухе.

— А-а опять этот твой дух, ну хоть раз пригодился – проговорил Эмелон – ну, что куда направимся, прямо им в лоб или сначала в ограбленную деревеньку заглянем или вообще в город?

Я достал карту и глянул на местность. По близости находилась всего одна деревня, деревенька «  ». И лежала она на нашем пути. Она собственно и была придатком города, в который мы направлялись.

— Думаю, надо сначала в деревню наведаться, она не далеко, заодно поймем, что к чему – высказал я своё мнение.

— Согласен, надо сначала узнать что к чему, а уже потом лезть на рожон – сказанул Владелен.

— Как скажете, прямиком в деревню – Эмелон вскочил в седло и устремился через лес на юг. Мы двинулись к деревеньке «   ».

Первым мы увидели не саму деревню, а дым, поднимающийся высоко в небо. Когда же мы всё-таки достигли своей цели, то узрели такую обстановку.

Хиленький забор, окружающий эту «Крепость» был просто вмят в землю. Три крайних дома выглядели так, словно в них что-то взорвали. Оконные рамы были разломаны, стёкла разбиты, двери выбиты, даже некоторые стены были в дырах. На поле боя виднелись лужицы крови, и даже пять или шесть Кимеберов, разрезанных на части. Были тут и убитые люди, вот их было человек десять и ещё десятки раненых, столпившихся у одного домика, видно это был дом лекаря.

Как только три всадника, то есть мы, показались на опушке леса, к нам тут же подбежали несколько людей. Одним из них был, скорее всего, глава деревни, старик. Другим – главный стражник метра два в высоту и одетый в военный мундир, пробитый кое-где. В одной руке он держал старый большой меч, а в другой что-то похожее на щит, тоже пробитый. Я бы дал ему лет 40. Третьим человеком был обычный воин лет 25-30, одетый в стёганую куртку, а поверх неё белый плащ, заляпанный грязью.

— Деревня закрыта – рявкнул главный стражник, было видно, что он не в духе.

— Простите за грубость, но деревня сейчас и правда, закрыта, у нас маленькие проблемы – уже более спокойно сказал старик.

— Для начала здравствуйте – поприветствовал новых знакомых Владелен – Во-первых давайте представимся, а потом мирно всё обсудим. Вот меня зовут Владелен, этот молодой человек – Рунако Воргонович, а вот этот – Эмелон Дометиллион.

— Меня зовут Домитий Парелио  — приветствовался старик.

— Лаевин — недовольно приветствовался стражник.

— И так, мы знаем, что на вашу деревню напали Кимеберы, и они направляются на восток, мы можем помочь – неторопливо сказал Владелен.

— Я не знаю, откуда вы это знаете, но мы будем рады любой помощи – немного непонимающе вымолвил Домитий.

— И ещё, кто преследует Кимеберов?

— Двое, они тоже согласились помочь, но их имён мы не знаем.

Владелен кивнул и развернул своего коня на восток.

— Чего стоим? Поспешим им на подмогу – сказал он нам с Эмелоном и устремился в погоню.

Мы, переглянувшись, последовали за ним.